ÉCHAPPÉE PROVENCALE
Un petit tour en Provence, avant que ne s'y abatte la grande migration touristique, c'est le bon moment .
Quittez le pays de Thau par la belle route littorale qui, de Palavas, vous conduira à Arles via la Camargue. D'Arles, qui mérite à elle seule une journée de visite, partez vers Les Baux de Provence, à 18 km. A peine sorti d'Arles, premier arrêt possible dans la spectaculaire Abbaye de Montmajour, haut-lieu provençal depuis le X° siècle, puis vous traversez le plateau du Castellet où, sur votre gauche, en bord de route, on peut voir cinq dolmens enterrés, datant de l'age du bronze.
Un peu plus loin, toujours bien indiqués par des panneaux, il ne faut pas manquer de jeter un coup d'oeil aux aqueducs romains de Barbegal qui alimentaient une curieuse meunerie gallo-romaine. Trois kilomètres plus loin, voici Fontvielle et son fameux moulin d'Alphonse Daudet.
Encore neuf kilomètres à travers garrigues et oliviers et nous voici aux Baux de Provence, superbe site planté sur un promontoire abrupt des Alpilles. De multiples vestiges de la Renaissance vous y attendent mais une simple promenade dans les ruelles vous enchantera. La Citadelle se visite de 8 h à 19 h 30 ainsi que le Musée, la Chapelle Saint Blaise qui abrite le Musée de l'Olivier et son diaporama. A voir aussi le Donjon du Château, la Tour Sarrasine sans oublier l'étonnant Cimetière, le musée Yves Brayer et la crèche géante.
A 8 km des Baux, vous vous arrêterez à Glanum et ses ruines grecques, puis tout à coté au fameux mausolée des Antiques, construit il y a plus de 2.000 ans. Continuez par Saint-Rémy de Provence où vous prendrez la route de Tarascon- Beaucaire d'où vous rejoindrez l'autoroute pour Nîmes.
la crèche géante
B.Baraillé
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Vers les Corbières Fontfroide et Villerouge
Avant qu'il ne fasse trop chaud, pourquoi ne pas aller approcher les Corbières, pays magnifique et ,heureusement, ignoré pour l'instant. Avant que les parisiens n'en fassent leur nouveau Lubéron ( c'est en train... ) ,allez découvrir un pays authentique, riche d'histoire et même de préhistoire, situé dans le triangle Carcassonne-Perpignan-Narbonne.
Vous atteindrez cette dernière ville en 50 minutes par l'autoroute que vous quitterez à la sortie vers Carcassonne. Après 5 km sur la nationale 113, vous tournez à gauche sur la départementale 613 en direction bien fléchée de l'abbaye de Fontfroide. Très vite, vous allez rouler dans un paysage de pinèdes et de ruisseaux. Les sèches garrigues ont laissé place à une oasis dont l'abbaye est le joyau avec ses roseraies et ses bâtiments du 11° siècle superbement conservés. L'intérieur se visite, particulièrement le cloîtré,un des plus beaux d'Europe. En été, Fontfroide devient un haut-lieu de la musique.
Regagnez la D 613 et prenez la direction de Saint Laurent de la Cabrerise puis de Villerouge-Termenes.
Là, vous entrez dans le pays des cathares car les Corbières furent leur dernier refuge. Villerouge fait partie de leur légende car c'est ici que monta sur le bûcher le dernier "parfait" cathare, Guillaume Bélibaste. A sa mémoire, chaque été, des fêtes moyenâgeuses sont organisées (Tel 68.70.06.99) au pied du Château massif, entouré d'une enceinte flanquée de tours et percée de meurtrières qui n'empécherent pas Simon de Montfort de vaincre les occitans.
Vous vous dirigez maintenant vers Durban dont le Château démoli lui par les espagnols mais encore spectaculaire surplombe le village. Vous êtes ici au coeur du Cru Corbieres que vous auriez tort de ne pas déguster et emporter...
En longeant la Berre où l'on peut se rafraîchir, vous continuerez en direction de la N113 puis de Narbonne. Cette balade sera un prélude à une visite plus profonde des Corbières. Elles le méritent !
B.Baraillé
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