LES BALADES-FRAICHEUR AU BORD DE L'HÉRAULT ( 2 )-

Depuis le précédent Chichois, nous vous invitons à vous baigner dans les gorges de l'Hérault. Nous vous avons conduits jusqu'à l'endroit où la route qui vient de Saint-Guilhem-le-Désert cesse de suivre le fleuve pour grimper dans la garrigue.

Vous êtes au barrage de la Combe du Cor, lieu idéal de baignades familiales. Au bas du barrage, un loueur de canoës, Kayapuna, s'est installé. C'est une des deux bonnes adresses des gorges si vous voulez les visiter en bateau . Il vaut toujours mieux choisir un loueur chez qui vous laissez votre auto en sécurité et qui vous amène au départ de la descente. Ainsi, vous ramenerez votre canoé à l'heure qui vous plaira sans ètre esclave du rendez-vous du loueur installé au départ. Au dessus du barrage, il est possible de visiter les gorges à pied, sans fatigue, le terrain étant plat. Vous ne quitterez jamais les eaux de l'Hérault même si parfois le large chemin le surplombe d'assez haut.

Pour démarrer la balade, éloignez-vous sur la gauche pour trouver le départ de ce chemin, barré parfois pour empêcher motos et autos de venir gâcher le silence des lieux que seul trouble le murmure des eaux. Bientôt, le chemin va longer des prairies, propices au pique-nique, des petites grottes qui servent d'abris en temps de pluie. Tout autour, se sont formées des plages accueillantes d'où l'on peut se baigner dans des eaux calmes . Le chemin continue toujours sur la rive droite. Mais vous pouvez jouer à Indiana Jones et prendre un sentier sauvage qui remonte la rivière par la rive gauche. Les spéléologues chevronnés l'empruntent pour se rendre à la rivière souterraine des Fontanilles. Mais si vous êtes en promenade familiale, restez rive droite et continuez à longer l'Hérault qui va vite devenir plus torrentueux. Une demi-heure après, vous rejoindrez la rivière qui, après un virage à angle droit, vient buter contre un énorme roc appelé le Rocher Troué. L'été, c'est le spectacle assuré car les canoéistes maladroits se retrouvent systématiquement dans l'eau...

Sur votre rive, en continuant, vous trouverez des petits ruisseaux d'une eau très fraîche. Ce sont de multiples sources qui sortent de la Grotte des Cents Fonts (les cent fontaines) visible au bas de la falaise. Vous pouvez aussi traverser la rivière et vous installer sur une belle plage de galets bordée d'un petit bois et de larges prairies. A une heure de votre voiture, le dépaysement est total. (A suivre)

Bernard Baraillé