Sainte Catherine, sainte Catherine, aide-moi. Et promets de ne pas me laisser mourir célibataire. Un mari, sainte Catherine, un bon, sainte Catherine; mais plutôt un que pas du tout. "

Qui coiffe encore sainte Catherine? Jusqu'en 1969, année où la fête disparaîtra du calendrier romain, la mémoire de sainte Catherine était honorée tous les 25 novembre. Ayant tour à tour goûté au supplice de la roue et à la décapitation pour avoir prêché le christianisme, sainte Catherine deviendra au cours des siècles la patronne des jeunes filles car, de son vivats, elle a refusé toute proposition de mariage, y compris celle de l'empereur romain Maxence.

Dès le régime français, la Sainte-Catherine a été très fêtée au Québec, même si elle annonçait l'hiver et la fermeture de la navigation sur le fleuve Saint-Laurent. Ce jour-là, tout s'arrêtait. Les gens ne travaillaient pas et ils étaient obligés d'aller à la messe, tandis que le soir on donnait une grosse veillée où ça chantait et dansait.

La coutume voulait aussi qu'on pointe du doigt toutes les célibataires de 25 ans et plus, et qu'on les coiffe d'un chapeau, car la Sainte-Catherine cherchait surtout à rire du célibat et à provoquer le mariage. En effet, à cette époque, on renouvelait la coiffure de la statue de la sainte dans les églises, et c'était les jeunes femmes célibataires entre 25 et 35 ans qui se chargeaient de cette tâche. Il faut savoir que les hommes célibataires ont eux aussi leur saint patron en la personne de Saint Nicolas : en effet, tout comme on dit "coiffer sainte Catherine" pour les filles, on dit "porter la crosse de Saint Nicolas" pour les garçons...

Mais aujourd'hui, il ne se passe plus rien à la Sainte-Catherine cette fête a pratiquement disparu. Il y a tellement de gens qui vivent seuls qu'on n'aurait pas idée de se moquer d'eux. D'ailleurs qui se moquerait de qui aujourd'hui? De nos jours, on parle plutôt d'un choix de vie, et le bonheur n'est garanti ni pour les uns ni pour les autres!

Curieusement, un dicton du Languedoc évoque le mauvaise augure de se marier en novembre : " Mois des morts, noces mortelles ", y dit-on… Qui sait : peut-être est-ce pour cette raison que la tradition de la Sainte-Catherine s'est perdue…

Mais on dit aussi " Tout arbre planté à la StCatherine prend racine."

Louis Ernesto

PUBLICITE