Thau, un écosystème unique :
L’Etang de Thau constitue un écosystème original par rapport à l’ensemble des lagunes méditerranéennes. Son originalité est due à sa position géographique, à sa surface, à sa profondeur relativement importante mais, aussi à la nature et à la composition de ses eaux et de son substrat. Thau est une mosaïque de biotopes offrant refuge à de nombreux êtres vivants qui constituent des biocœnoses d’une incroyable diversité. Au gré de ses incursions, le plongeur découvre des paysages fort différents : herbiers de zostères, champs d’ulves, éboulis, thocs et même quelques épaves envahies par des vers, mollusques, crustacés et poissons divers.
Thau, véritable petite mer intérieure, est sous l’influence d’un bassin versant de 250 km2 qui lui apporte eau douce et nutriments, et sous celle de la Méditerranée qui l’abreuve d’eau salée et qui constitue le territoire d’origine de la quasi totalité de sa flore et de sa faune. De plus, cette lagune est en relation avec les eaux souterraines du réseau karstique des collines bordant sa côte nord-est. Thau est un milieu riche, parfois exubérant. Cette richesse est due, comme nous venons de l’évoquer, à l’apport par les eaux de ruisellement continentales d’éléments minéraux nutritifs sous forme de phosphates, nitrates, silice, indispensables à la production végétale, base de la chaîne alimentaire. Les apports marins en ce qui concerne ces   “ engrais ” sont très peu importants, la Méditerranée étant une mer “ pauvre ”.

Thau, ni mer ni lagune, est tout à la fois suffisamment ouvert et confiné pour qu’une vie originale puisse s’y exprimer pleinement et intensément. Les organismes vivants qui s’y côtoient ont développé des comportements fort divers qui leur permettent de se maintenir dans cet étang avec succès, soit transitoirement, soit définitivement.
Mais Thau est-il l’eldorado si souvent évoqué tant par les littéraires que par les scientifiques ? 

224 pages en couleur     Prix du livre TTC : 35 euros  >> Commander ce livre

 

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