Scoop . N° 64 18 août 2003

Communiqué de presse de la SRCM ( Section régionale de la conchyliculture en Méditérranée).

Le 3 juillet 2003, Monsieur Francis IDRAC, Préfet de la région Languedoc-Roussillon, annonçait qu'il déclasserait la lagune de Thau en catégorie sanitaire B . Les conchyliculteurs et pêcheurs de la lagune de Thau ont exprimés leurs craintes tant en matière d'emplois et de sécurité alimentaire qu'en matière de préservation d'un site naturel exceptionnel dont ils sont les seuls gardiens.

Les catégories sanitaires:

- Deux méthodes de calculs pour des résultats différents. Classée en catégorie sanitaire A depuis 1995, la lagune de Thau est l'objet de suivis régulier de la part des services de l'IFREMER. Basant ses calculs sur un document de prescription émanant du laboratoire de l'Environnement et de l'aménagement du territoire de L'Ifremer et imposant la prise en compte des prélèvements sur 3 ans, l'Ifremer annonce 86,7 % de résultats conformes à la norme éxigée ( voir notre article du Chichois N° 63 ). La section régionale de la conchyliculture en Méditérranée de son coté, base ses calculs sur les 26 mois d'analyses régulière de l'Ifremer comme le prévoit l'arrêté du 21 Mai 1999 relatif au classement de salubrité et à la surveillance des zones de production des coquillages vivants. cette période de 26 mois permet de prendre en compte les acquis obtenus dans le cadre du 2eme contrat de baie qui n'a débuté qu'en 1998 pour s'achever en 2002. Remonter jusqu'à 1997, comme le fait le préfet, revient à nier l'efficacité des tout derniers investissements réalisés au titre des 2 contrats de baie ( 74 millions d'Euros / 1990 - 2002 ).

Selon la méthode de calculs basée sur l'arrêté ministériel la SRCM trouve comme résultat 91,9 % de valeur inférieures à 230 Ecoli ( catégorie A ) et 4 points au-dessus de 1000 Ecoli ( tous situés au point 10, point de prélèvement contesté par la SCRM et reconnu comme point à caractère atypique d'ailleurs par la préfecture - arrêté du 6 / 4 / 1999). Excentré à l'extremité Ouest-large de la lagune, ce point 10 est alimenté par un résurgence d'eau douce très localisée et légèrement polluée. Des fuites de station d'épuration ou de lagunage, loin en amont de cette résurgence, pourraient expliquer ce phénomène.

- 75 % des fermetures de la lagune de Thau sont dus à des crises phytoplanctoniques. Depuis 1998, 3 arrêts de commercialisation sur 4 concernent des problèmes de lanctons toxiques contre lesquelles la purification de coquillages imposée par un déclassement en catégorie B ne peut rien. Les arguments tendant à affirmer qu'il n'y aurait plus de crises conchylicoles, que l'image des produits et leurs prixseraient valorisés ne sont donc plus valables. Bien au contraire ce déclassement officialiserait les retranpages de coquillages provenant d'autres bassins classés en B, emmenant avec eux algues nouveles et parasites. Autant dire que les efforts passés et à venir pour préserver le milieu seraient anéantis !

Tables conchylicoles sur l'eau Crédit photo Adeline Perignon/SRCM

- L'Exceptionnelle qualité du milieu et le retour de " l'arselière ". D'année en année, la qualité du milieu s'améliore de façon indéniable. Le témoignage du Prud'Homme major de la prud'Hommie de Thau, prud'Hommie majoritaire en nombre de pêcheurs en languedoc-Roussillon, confirme une grande biodiversité lagunaire " Depuis le début de l'année, une trantaine de pêcheurs travaillent à l'arselière ( clovissière ). Ce petit métier avait disparu depuis 10 ans ! L'escargot de mer, l'huître plate et la pichiline reviennent aussi. L'oursin se porte très bien malgré une pêche importante. La présence d'une espèce comme l'hippocampe ne trompe pas sur la qualité du milieu. Pareil pour les herbiers de zostères et de posidonies, plutôt clairsemés en 1999, ils sont devenus très dense grâce à une eau claire qui laisse filtrer le soleil. ". Le nombre de 296 pêcheurs professionnels sur la lagune pour 506 sur toutes les autres lagunes du Languedoc-Rousssillon prouve la richesse du milieu.../ Par contre, sur la lagune de Leucate classée en catégorie B, il ne reste que 20 pêcheurs. Ce dernier chiffre illuste bien ce qui arrive quand on relache les efforts.

- Le déclassement en B, annonciateur de projets urbains et touristiques ? Quelles sont donc les véritables raisons du déclassement de la lagune de Thau ? Ce sujet semble dépasser les seuls secteurs de la conchyliculture et de la pêche pour devenir un enjeu national qui oppose préservation de l'environnement et bétonnage du littoral...../ Heureusement les conchyliculteurs et pêcheurs bénéficient d'un shéma de mise en valeur e la mer ( SMVM) unique en France et signé en 1995, qui garantit la priorité des activités de pêche et de cultures marines sur les autres usages maritimes et terrestres du Bassin de Thau... Ce contrat ne peut être remis en cause que par décret ministériel.

- Propositions des organisations professionnelles. ( dans le cadre du 3eme contrat de baie actuellement en discussion pour la pérennité de la qualité des eaux de Thau et leur classement en A. ). Aujourd'hui la SRCM et la Prud'Hommie de Thau travaillent sur le dossier qu'ils doivent déposer en préfecture à la mi-septembre pour défebdre le maintien du classement sanitaire A de la lagune e Thau. Une expertise des anlyses e l'Ifremer sera prochainement confiée à un institut indépendant du type CNRS ou autre organisme compétent afin que celui ci se penche sur les résultats sanitaires IFREMER, sa méthode de calculs et les conclusions à en tirer. Professionnels responsables, les conchyliculteurs et pêcheurs de la lagune de Thau souhaitent poursuivre dans la voie de l'excellence écologique grâce: