A la découverte de Saint Guilhem le Désert.

Protégée en tant que patrimoine de l'Unseco, Saint Guilhem le Désert est de nos jours, du moins en été, visitée par des milliers de personnes. De désert, point ! mais l'austérité des massifs pierreux nus et l'accablement du soleil au dessus des buis et des chênes verts de la garrigue donnent fichtrement soif ! Mais comme Dieu a pourvu St Guilhem de toutes les graces et surtout d'une source fraiche et abondante vous trouverez dans ce village une bonne dizaine de fontaines d'eau presque glacée ..un délice divin !

Située proche de la ville d'Aniane à une cinquantaine de kilometres de Sète St Guilhem est devenu entre autre célèbre par son abbaye, l'Abbaye de gellone, et par Guillaume, cousin de Charlemagne, devenu le moine saint Guilhem.

Guillaume cousin de Charlemagne et petit fils de Charles Martel fut l'un des plus vaillants guerriers de son temps et il participa à de très nombreuses campagnes du futur empereur. D'ailleurs une légende épique en langue d'oïl " la geste de Guillaume d'Orange " vantait ses hauts-faits dans tout l'Occident Chrétien.

Au fait de sa gloire Guillaume entre dans la vie monastique et prend l'habit bénédictin, voulant " vivre la vie des moines dans ce qui est son essence : la recherche de Dieu et la perfection ". Retiré dans sa cellule de Gellone il meurt en 812 et est reconnu Saint par l'Eglise.

La grande réputation et les liens familiaux dont disposait Guillaume ont permis de faire de grande dotation à l'Abbaye. Outre la magnifique construction de l'Abbaye elle même, l'abbaye reçoit la relique du bois de la croix faite d'argent et de pierres et offerte à Charlemagne par le patriarche de Jérusalem ainsi que le magnifique Sacramentaire dit de Gellone, livre liturgique ancêtre du missel et primitivement destiné à la cathédrale de Cambrai, Notre Dame.

extrait du sacramentaire

Saint Guilhem aujourd'hui offre de multiples plaisirs. Les visites de ses ruelles aux fontaines et ruisseaux et aux maisons de pierre brute parfaitement entretenues. La visite de L'Abbaye de Gellone, entre les heures de prière, est un plaisir pour les yeux et pour les amoureux de l'histoire. De nombreuses échoppes d'artisans ponctuent votre promenade et un platane centenaire ombrage la place pricipale de St Guilhem.

Pour les randonneurs au départ de St Guilhem il n'y a que l'embarras du choix: sportif avec 5 heures de route montagneuse jusqu'au cirque de Navacelle ou familial avec sa promenade le long du Verdus, petit ruisseau, qui vous ménera au ..bout du Monde ... terme donné par les habitants au lieu dit " le cirque de l'Infernet ". Des descentes en canoé d'environ 3 heures sont aussi proposées sur l'Hérault. Dans tous les cas, que ce soit randonnées ou navigation nous vous conseillons fortement de pratiquer soit le matin soit en fin d'après midi, chaleur et insolation à la clef !

Petit secret .. pour déjeuner ou diner agréablement allez voir au " Petit Jardin " en bas du village face au location de canoé. Terrasse ombragée, vue sur les montagnes et grillades aux herbes du pays !

C.D

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