Randonnées.

Si la cuisson recto verso de votre corps sur les plages vous affolent, alors l'arrière pays vous tend les bras. Bien qu'aussi chaud si ce n'est plus que sur le littoral l'arrière pays dans un rayon de 50 Km à des arbres ( éléments indispensables dans le Sud ) et de charmantes petites rivières qui délivrent leur fraicheur bien agréable.

ENTRE SÈTE ET AGDE LES CHARMES SAUVAGES DU BAGNAS. La plus proche des balades à faire. Pour visiter le Grand Bagnas, le mieux est de vous rendre à l'Ecluse du Bagnas, la dernière avant que le Canal se jette dans l'étang de Thau aux Onglous. Pour cela, si vous venez de Sète, après le carrefour de Marseillan-plage, vous suivez la nationale 112 qui sépare les deux étangs en faisant quelques arrêts si vous apercevez, déjà, des groupes d'oiseaux. Arrivés à la bifurcation qui ouvre la route à deux fois deux voies, prenez à gauche la direction Agde Centre. 1000 mètres après, au sommet d'une cote, vous passez devant le domaine de Baldy. A votre droite, part une petite route conduisant à des campings. Vous suivrez cette route qui devient chemin sur la fin et vous vous garerez face à la bucolique écluse. En été, vous pourrez voir les house-boats franchir l'écluse . Il ne vous reste qu'à suivre le chemin qui longe le canal en direction des Onglous. De l'autre coté, ce sont les eaux de l'étang riches d'aigrettes, de hérons, de canards et de flamants roses. Mais pour cela, il convient de respecter la nature, c'est à dire de ne pas faire de bruit et de grands gestes.

De Roquebrun à Olargues. Il est beau notre littoral mais n'oubliez pas notre arrière-pays. Cette fois, nous avons choisi Olargues que tous les guides s'accordent à classer parmi les plus jolis villages de France et en tous cas du Midi. Pour vous y rendre, il faut passer par Béziers. Evitez le centre ville et pour cela, que vous veniez par la 113 via Pezenas ou par la 112 via Agde, prenez l'autoroute à l'entrée de Béziers et quittez la à la sortie Ouest, la dernière. Prenez la direction de Saint Pons puis au premier carrefour celle de Roquebrun. Si vous manquez cet embranchement, pas de panique, allez jusqu'à Saint Chinian d'où vous irez retrouver Roquebrun et la délicieuse vallée de l'Orb, royaume des cerisiers et des orangers en bord de route. Bientôt, vous arriverez sur la route des piémonts reliant Bédarieux à Saint Pons. Encore quelques kilomètres de jolie route où se succèdent les invitations à s'arreter pour pique niquer ou se détendre et voila Olargues. Le coup d'oeil est agréable sur les rives du Jaur et les maisons et clochers étagés en flanc de colline. Résolument tournée vers le tourisme, cette commune placée au centre d'une région sauvage et préservée du béton vous fera le meilleur accueil. Olargues est d'ailleurs le siège du Centre permanent d'Initiation à l'Environnement et un point idéal pour des promenades en bord de rivière ou dans les collines. Mais le village lui-même mérite qu'on s'y attarde avec ses ruelles d'un autre âge, son vieux pont moyenâgeux, appelé lui-aussi Pont du Diable, ses châtaigniers, ses chapelles rurales et ses anciens moulins. La journée sera trop courte pour tout voir et tout faire .

Le pays sétois compte peu de grands monuments du passé. Une exception: l'Abbaye de Valmagne, nichée près de Villeveyrac. Créée par les cisterciens en 1139, elle regroupe l'église gothique impressionnante avec ses 24 mètres de haut sur 83 de long, le cloître, un des plus beaux de France, la salle capitulaire et la fameuse fontaine. Le tout est classé monument historique car il est un des mieux conservés de l'art cistercien. Avec le billet d'entrée, vous visiterez aussi le jardin de plantes médicinales, reconstitué selon le plan des anciens jardins du monastère, avec explications historique et botanique. Grâce à sa propriétaire, Mme Gaudart d'Allaines, Valmagne , un moment délaissé, a retrouvé son vrai visage. Même les vignes qui l'entourent ont été rénovées et donnent un des meilleurs crus naturels de la région. Il est vrai qu'à la chute de l'Empire romain, et au moment des invasions barbares, les moines avaient sauvé la viticulture et établi une tradition de qualité qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours. Quelle belle visite!

LES BALADES-FRAICHEUR AU BORD DE L'HÉRAULT - Si vous êtes fatigués de la plage, de ses encombrements, de l'eau de mer trop fraîche et du sable trop brûlant, si, plus simplement, vous avez envie de changer de cadre et d'éviter la monotonie quotidienne, pourquoi ne pas, de temps en temps, préférer l'eau douce à l'eau salée... L'arrière-pays héraultais ne manque pas de rivières et de ruisseaux propices à la baignade et au pique-nique. Mais attention : plus qu'à la mer, très surveillée parque plus fréquentée, les risques de pollution existent car l'épuration des eaux usées des villages restent encore à l'état de projets. Il ne faut donc pas, dans le choix des lieux de baignade, vous fier à la clarté des eaux. Dans nos pays calcaires, les eaux ne sont pas naturellement filtrées par le sol et peuvent être polluées tout en paraissant claires et inoffensives. Suivez-donc les conseils que Le Chichois va vous donner en ce début d'été. Premier rendez-vous : l'Hérault ! EN AMONT DE SAINT-GUILHEM Le plus long et le plus beau fleuve du département qui naît au pied de l'Aigoual et rejoint la mer à Agde pourrait fort bien offrir des dizaines de jolis lieux de baignade dans sa basse-vallée, tout prés de Sète. Hélas, la qualité des eaux nous incitera à aller beaucoup plus haut, en amont de Saint-Guilhem-le-Désert. Au dessous de ce beau village moyenâgeux, les baignades sont parfois interdites, parfois tolérées, mais autant aller plus haut où les eaux du fleuve sont parfaites et vierges de toute pollution puisqu'aucun village ne borde l'Hérault entre Saint-Guilhem et Saint -Bauzille-de-Putois, 35 km plus haut ... Évitez surtout les alentours du Pont du Diable où s'achèvent les gorges de l'Hérault et où barbotent pourtant des centaines de nageurs. Évitez encore plus la partie des gorges entre ce Pont et Saint-Guilhem où l'eau est très polluée.

Eau claire, fraiche et non polluée ? L'eau de certaines rivieres de notre région (en saison sèche) est passablement polluée. Veuillez vous adresser au syndicat d'initiative du lieu afin d'en connaître l'état. Nous vous conseillons pour la baignade : La mer ou la riviere "la Vis" (entre ganges et le cirque de Navacelle)

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Cathy Delaincourt

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