Scoop . N° 61 -- 25 / 06 / 2003

• Les bois du Liberia: comment les reconnaître?
• Ce qui a été dévoilé sur le port de Sète.

Suite à une campagne de sensibilisation et de mobilisation, notamment avec le blocage de l'Agia Irène en février 2002, un embargo vient d'être décrété par l'ONU sur les importations de bois en provenance du Libéria. Cependant, le trafic de bois tropicaux venant d'exploitations destructrices continue et les forêts anciennes d'Afrique sont régulièrement pillées.

Habituellement, et dans tous les pays du monde, les compagnies forestières impriment leur logo aux extrémités des grumes qui sont coupées en sections. Ces logos permettent de reconnaître facilement les lots de troncs coupés, et souvent ces marques s’accompagnent de précisions sur l’origine géographique de la concession forestière. Souvent, mais pas toujours, des empreintes de marteau-de-forestier sont apposées, correspondant à une sorte de visa des inspecteurs du Ministère des Forêts du pays exportateurs ou des ingénieurs forestiers de la compagnie d’exploitation. Ainsi, les professionnels de la filiere bois, tous comme les autorites portuaires et douanières, peuvent s’ils le souhaitent facilement reconnaître l’origine des lots de grumes qui transitent et aboutissent à une scierie.

Par exemple, le logo ILC et IHC indique que l’arbre a été coupé par l’exploitant ILC (Inland Logging Company) agissant au Liberia, et acheté par la compagnie IHC (Interholco), basée en Suisse. Ensuite, ces bois estampillés ILC / IHC ont été achetés par l’importateur BTM (Bois Tropicaux du Midi), sur la place de Sète. A Sète arrivent de nombreux bois tropicaux exploités par des compagnies du Libéria: OTC (Oriental Timber Company), RTC (Royal Timber Company), MWPI (Maryland Wood Processing Industry), MGC (Mohammed Group of Companies), ….Leurs logos sont facilement reconnaissables (photos).

Pourquoi cacher ou masquer ou ne pas indiquer de logos? Depuis 2001, on observe dans differents ports d’Europe, y-compris à Sète, des piles de grumes qui ne sont pas accompagnées de logos. A la place, les exploitants , sur ordre des grandes compagnies forestières, utilisent un système de codes de points de couleur , voire livrent des grumes sans aucune inscription. Pourquoi? Les recherches dans différents pays européens et en Afrique nous ont appris que ces bois tropicaux sans logos provenaient majoritairement du Liberia, et en particulier de compagnies forestières connues pour leur comportement destructeur des forets anciennes et leurs liens prouvés avec le trafic d’armes. Probablement une grande partie de ces grumes sans logo reconaissable proviennent de coupes illégales, effectuées en dehors des concessions officielles, ou dépassant les quotas d’abattage concédés à ces exploitants voraces.

Ce qui a été dévoilé sur le port de Sète.

Grumes de bois Africains estampillées par deux points rouges: ce tronc appartient à un lot de 27 grumes provenant du Liberia, et photographiées le 07 fevrier 2003; importateur = Sciages & Grumes, à Sète. Malgré le masquage par deux points rouges, nous SAVONS que ces arbres ont été coupés par la compagnie du Liberia ILC (Inland Logging Company), dont les liens avec le trafic d'armes sont connus publiquement depuis decembre 2001.

Grumes de niangon provenant du Liberia, et livrées à Sète en février 2003. Les seules marques de reconnaissance sont soit deux points verts & un point rouge, soit un point vert et un point rouge. Pile de 251 grumes. Le bateau qui a livré ces grumes est l’Agia Irene. Nous SAVONS que ce masquage (points rouge & vert) est celui de la compagnie du Liberia ILC (Inland Logging Company), dont les liens avec le trafic d’armes sont connus publiquement depuis decembre 2001.

Grumes d’azobé provenant du Liberia, et importées par Bois Tropicaux du Midi (BTM), à Sète (Août 2002). L’exploitant forestier au Liberia est ILC (Inland Logging Company), et la compagnie suisse IHC (Interholco) a acheté ces bois tropicaux qui transitent par la France. Piles de 79 + 90 + 97 grumes. Les liens entre ILC et le traffic d’armes au Liberia sont denoncés depuis decembre 2001.

Grumes de sipo (essence africaine) sans logo: Port de Sète, 18 decembre 2002. Plus de 250 troncs sans logo ont été acheté par Indubois sur le port de Sète durant l’automne 2002. Origine probable = Liberia

Grumes de sipo (essence africaine) sans logo: pile de 128 billes. Port de Sète (18 decembre 2002). Acheteur = Société Armand, via un des importateurs de Sète. Origine inconnue, probablement Liberia

grume du Liberia, coupée par la compagnie MGC (Mohammed Group of Companies). L’importateur de Sète est Sciages & Grumes. Pile de 29 + 106 billes, le 15 janvier 2002. MGC est l'une des six compagnies du Liberia impliquées dans le trafic d’armes.

OTC = Oriental Timber Company. Ce tronc de niangon du Liberia a été coupé par OTC puis acheté par DLH et Indubois, à Sète. OTC est une des compagnies forestieres du Liberia, qui est impliquée dans la guérilla et dans le trafic d’armes (différents rapports parvenus des début 2001 au Conseil de Securité des Nations Unies). Indubois-Frontignan achète d’énormes quantités de grumes du Libéria aux compagnies OTC et RTC.

Source Greenpeace / Global Witness

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