La fête des Rameaux. Ce Dimanche 13 Avril.

"Les foules qui marchaient devant Jésus et celles qui suivaient criaient : ''Hosanna au fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut des cieux !'' Comme Jésus entrait à Jérusalem, l'agitation gagna toute la ville ; on se damandait : ''Qui est cet homme ?'' Et les foules répondaient : ''C'est le prophète Jésus, de Nazareth en Galilée.' 'Evangile de St Matthieu.

A Sète comme dans de nombreuses autres villes la fête des rameaux est célébrée. Le dimanche des Rameaux est le dernier dimanche de carême, celui qui précède la fête de Pâques. Il est le début de la "semaine sainte". Il commémore l'entrée solennelle de Jésus à Jérusalem, quelques jours avant sa passion et sa mort sur la croix. Les éléments essentiels de la liturgie existent depuis le IV e siècle. Tandis que Rome inaugurait ainsi la grande semaine en toute sobriété, l'église de Jérusalem invitait les pèlerins à participer à une procession "mimant" l'entrée triomphale du Christ à Jérusalem.

Alors les gens, en très nombreuse foule, étendirent leurs manteaux sur le chemin ; d'autres coupaient des branches aux arbres et en jonchaient le chemin. Les foules qui marchaient devant lui et celles qui suivaient criaient : " Hosanna au fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut des cieux ! " Le lendemain, la foule nombreuse venue pour la fête apprit que Jésus venait à Jérusalem ; ils prirent les rameaux des palmiers et sortirent à sa rencontre et ils criaient : " Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur et le roi d'Israël ! " Jésus, trouvant un petit âne, s'assit dessus selon qu'il est écrit : Sois sans crainte, fille de Sion : Voici que ton roi vient, monté sur un petit d'ânesse.

Quel est la nature des rameaux ? L'évangile de St Mathieu dit que les disciples coupaient de branches aux arbres et en jonchaient la route (Mt 21/8). Ces branches étaient probablement des rameaux d'olivier. L'évangile de St Jean dit que la foule pris des rameaux de palmier pour acclamer Jésus (Jn 12/13) C'était une coutume ancienne en orient d'acclamer un héros en agitant des palmes. Dans les célébrations des régions plus au nord on utilise des rameaux de buis, ailleurs des branches de laurier.

Ce dimanche, les ornements liturgiques sont rouges. Cette couleur est à la fois le signe de la royauté de Jésus et de sa passion. La célébration comporte en effet deux parties d'abord la bénédiction des rameaux, puis la messe de la passion. En un lieu extérieur à l'église le célébrant bénit les rameaux. Puis l'assemblé part en procession en chantant "Hosanna" pour entrer dans l'église, chacun portant un rameau béni dans la main. C'est alors la messe solennelle de la passion. On lit un des récits évangéliques de la passion qui décrit les souffrances et la mort de Jésus. Cette lecture est faite à plusieurs voix : le narrateur, les différents personnages, la foule et les paroles de Jésus. Jadis le texte était chanté. Après la messe, les fidèles rapportent chez eux les rameaux bénis. Ils en ornent les crucifix de leur maison ou bien ils les portent au cimetière sur les tombes de leurs défunts comme signe d'espérance et de foi en la résurrection. On brûle traditionnellement les rameaux secs le premier jour du carême l'année suivante.

NOTA / Prière de ne pas faire comme une de nos amies qui a l'habitude de tremper son rameau de buis dans le bénéitier afin de le bénir et ensuite de le secouer chaleureusement et très pieusement ... sinon tous les fidéles se muniraient de parapluie !

Catherine delaincourt