Monde . N° 58 -- 25 / 03 / 2003

Bagdad

."../lorsqu’un ingénieux mécanisme mit en marche un des ces automates qui comptaient parmi les merveilles les plus aprréciés de l’époque ils virent sortir de terre par différents mouvements un arbre qui remplit la coupole et fit jaillir des jets d’eau de rose et d’eau de musc, tandis que des figures d’oiseaux chantaient dans les branches." (récit de Nâsir I Kusran, chroniqueur du calife 980 AV JC - Bagdad)

An 800 avJC. Le calife Al Mamoun régne sur le monde arabe de Bagdad. Surnommé le «calife éclairé», il encouragea les savants musulmans, chrétiens et juifs à travailler ensemble pour faire progresser les connaissances. C'était l'apogée des sciences arabes. Al Kawarizmi exploita les idées grecques et surtout indiennes pour établir les bases d'une nouvelle discipline, l'algèbre. Il écrivit aussi le grand livre des Tables astronomiques, entre autres ouvrages scientifiques. Astronomie, histoire, géographie et médecine auxquels s'ajoutèrent les travaux d'al-Hassan Ibn Haytham et du célèbre physicien Jabir Ibn Hayyan, «père de la chimie» aux yeux des Européens. Les arts et les idées connurent également une révolution. Des philosophes lurent Platon et Socrate. Et dans ce bouillonnement intellectuel et culturel, le savant Al-Kindi écrivit : «Nous ne devons pas avoir honte d'admirer la vérité et de l'accueillir, d'où qu'elle vienne, même si elle nous vient de générations antérieures et de peuples étrangers. La vérité n'est jamais indigne; elle ne diminue jamais qui la dit, ni qui la reçoit. Au contraire, la vérité ennoblit.»

Eclatement de l'empire. Le régime fut très tôt affaibli par des crises de succession et par la volonté d'autonomie des provinces. L'immensité de l'empire expliquent que les provinces s'émancipèrent progressivement de la tutelle de Bagdad. Des dynasties autonomes se formèrent, conservant le cadre institutionnel et culturel arabo-musulman, mais présentant des traits originaux. Ces mouvements séparatistes affectèrent d'abord les régions les plus éloignées de Bagdad, puis les parties centrales de l'empire: – l'Espagne, ou al-Andalous, avec les Omeyyades de Cordoue (756-1031); Abd ar-Rahman III prit le titre de calife, en 929; – le Maghreb central, avec les principautés kharidjites (Tahert, fondée en 776; Tlemcen, Sidjilmasa); – l'Ifriqiya, avec les Aghlabides (800-909), les Fatimides (909-969), les Zirides (969-1058); – le Maroc, avec les Idrissides (fondation de Fès en 808); – le Khorasan, la Transoxiane et l'Iran oriental, avec les Tahirides (821-873), les Saffarides (861-908), les Samanides (874-999), les Ghaznévides (962-1186); – l'Égypte, avec les Toulounides (868-905), les Ikhchidides (939-969), les Fatimides (969-1071); – la Syrie et la haute Mésopotamie, avec les Hamdanides (890-1008).

En 1258, les Mongols s'emparèrent de la capitale des Abbassides, la dynastie arabe à laquelle appartenait Al Mamoun. Avant de disparaître, les Abbassides de Bagdad eurent le temps de transmettre aux chrétiens d'Occident l'héritage de l'Antiquité. Ainsi, dans les universités du Moyen Âge, les clercs s'initièrent à la philosophie grecque grâce aux traductions arabes. En 1638 conquise par les Turcs, Bagdad devait faire partie de l'Empire ottoman jusqu'à sa dislocation

L'Irak moderne commence avec la division de l'empire ottoman à la suite de la Première Guerre mondiale. La France et la Grande-Bretagne se partage cet empire. La grande Bretagne reçoit une grande partie de ce "croissant fertile", dont le Koweit, l'Irak, la Jordanie, Israël et l'Egypte. En 1932, à la fin du mandat britannique, l'indépendance fut accordée à l'Irak. en 1941, la Grande-Bretagne réoccupa le pays en réponse à la ligne pro-nazie du nouveau régime en place. La frontière irako-koweïtienne a été un centre de tension durant plusieurs années. Quand le Koweit reçoit de la Grande-Bretagne son indépendance en 1961, l'Irak menace d'envahir le pays. Selon Bagdad, le Koweit est province du sud. Une guerre longue et pénible entre Iran et l'Irak puis le 2 août 1990, l'Irak envahit le Koweit. Cette action est vivement condamnée par les Etats-Unis, qui déclarent qu'ils ne permettront pas que cette situation perdure. L'invasion crée la tension dans le Golfe persique. Les nombreuses attaques aériennes et l'action militaire au sol mènent à la libération du Koweit et à l'imposition de sanctions contre l'Irak.

Aujourd'hui à Bagdad aucun scientifique ni poète ne vient parler de l'évolution du Monde avec les érudits arabes, seul un despote parade sous les bombes ..

CD

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