Journal d'Information de Sète et du Bassin de Thau . N° 53

Saint Sylvestre et nouvel an.

Pourquoi fête-t-on la Saint Sylvestre le premier de l'An ? Il y a b ien longtemps le 31 décembre était une fête païenne d'origine celte, particulièrement célébrée par les Gaulois avec druide, ceuillette du gui, et fête sous la lune....Et puis vint plus tard Sylvestre qui fut pape pendant près de vingt-deux ans (du 31 janvier 314 au 31 décembre 335).

Sylvestre, fils du prêtre Rufin, était un romain. Il pratiqua l'hospitalité avec le plus grand courage en hébergeant un chrétien d’Antioche, Timothée, qui après avoir fait beaucoup de conversions fut décapité sur l'ordre du préfet de la ville, Tarquinius ; Sylvestre emporta le corps du martyre et, avec le pape Miltiade, il l'ensevelit près du tombeau de saint Paul, dans le jardin d'une pieuse dame, Théona. Le pape Miltiade l'ordonna prêtre. Elu à la succession de Miltiade, sous le règne de Constantin le Grand (306-337), il gouverna l’Eglise à l’époque où elle passait de la persécution au pouvoir. Il eut la satisfaction de voir l'Eglise de Rome enrichie et embellie par les largesses impériales auxquelles on doit de grands édifices comme la Basilique Constantinienne (plus tard Saint-Jean-du-Latran) avec son baptistère, et les basiliques Saint-Pierre et Saint-Paul. Le pape Sylvestre 1er, dont le pontificat s'étendit de 314 à 355 participa notamment au concile de Nicée, en 325, au cours duquel fut condamné l'arianisme, qui niait l'unité et l'identité de substance de la sainte Trinité. En d'autres termes, c'est sous son règne que le dogme de la sainte Trinité prit son importance et que le christianisme obtint le statut de religion d'empire dans le monde romain. On assure que Saint-Sylvestre est le premier pape à être représenté avec une tiare (chapeau pontifical). Saint Sylvestre mourut à un âge avancé et fut enterré dans le cimetière de Sainte-Priscille sur la Via Salaria (31 décembre 335).

Et depuis, on fête le Nouvel an, le jour de son anniversaire. C'est aussi l'anniversaire de Jacques Cartier (en 1491), d'Henri Matisse (en 1869), d'Anthony Hopkins (en 1937) et de Donna Summer (en 1948). Mais l'anniversaire le plus marquant de ce jour demeure celui du code de la route, le 31 décembre 1922. Le gouvernement français promulgue un règlement de circulation pour les automobiles.

Chez les Chinois le nouvel an aura lieu le 1 février. Depuis la création de la République Populaire de Chine le 1er octobre 1949 par le Président MAO Zedong , la Chine a officiellement adopté le calendrier Grégorien, ou le calendrier solaire pour l'administration. En revanche, les Chinois conservent leurs festivités traditionnelles fixées selon les dates en calendrier lunaire chinois. Ces fêtes traditionnelles sont vivaces aujourd'hui comme la fête du printemps, marquant l'arrivée du nouvel an chinois. La fête du printemps a lieu le 1er jour du premier mois de tous les ans en calendrier lunaire chinois. Mais la date en calendrier solaire varie selon l'année et est obtenue après des calculs complexes du mouvement duel de la Terre et de la Lune. .. . Dans l'Histoire chinoise anciennes de 24 dynasties, le temps n'a ni de commencement, ni de fin et l'an 2003 sera sous le signe de la Chèvre.

C.D

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