Vers la disparition du pyralène (techniquement " PCB ") L’utilisation de Pyralène est interdite dans les nouvelles installations depuis le 30 juin 1986 conformément à une directive européenne de 1985. Cette interdiction faisait suite en France à un accident à Reims en 1985 où les pompiers et les habitants d’un immeuble avaient été intoxiqués suite à l’incendie d’un transformateur au pyralène.

Suite à cet incident un décret promulgué en 1987 en interdisait l'installation et ordonnait leur limination. Le nouveau décret n° 2001-63 du 18 janvier 2001 précise que les interdictions définies dans le décret de 1987 n'ont pas été modifiées, tant sur l'usage, la mise sur le marché que la cession. Les exceptions de l'article 4 se sont vues logiquement limitées dans le temps, à la date que retiendra le plan pour l'élimination définitive des appareils concernés, en sachant que cette date ne pourra être postérieure au 31 décembre 2010.

Les PCB sont utilisés dans les transformateurs entre autres pour leurs qualités ignifuges. Mais portés à haute température (idéalement entre 500°C et 675°C), ils se dégradent et forment avec dioxines et furannes. Les dioxines et furannes sont des familles de produits connues pour leur toxicité dès une très faible concentration. Une dioxine particulière (la 2,3,7,8-TCDD) est reconnue cancérigène ; c’est celle qui fut relâchée lors de l’accident de SEVESO en Italie en 1976.

En cas de sinistre, quelle que soit sa nature, survenant aux installations contenant des P.C.B. ou touchant une partie de bâtiment renfermant ces installations, les mesures suivantes doivent être prises immédiatement : Tout le bâtiment et les locaux environnants doivent être évacués. Les occupants doivent être éloignés du lieu du sinistre; dans ce cas, il faut prêter attention à la direction du vent. Le chef du détachement du corps des sapeurs pompiers sera averti de la présence d’installations contenant des P.C.B. Lorsqu’il y a le moindre doute que du P.C.B. ou des produits de combustion du P.C.B. sont ou ont été libérés par l’incendie, l’accès aux lieux de l’accident et environs immédiats doit être interdit jusqu’à nouvel ordre. Des échantillons seront prélevés pour analyse en accord avec le plan d’intervention en cas d’incendie. Dans tous les cas, les locaux et lieux de l’accident devront être décontaminés par une firme spécialisée.

Louis Ernesto