Qu'est-ce qu'Internet ? Internet est le nom donné à un super-réseau qui permet de connecter des ordinateurs ou des réseaux distants et différents dans le monde entier. Ces ordinateurs ou ces réseaux peuvent être de marques variées et utiliser des systèmes d'exploitation différents (windows, MacOs, UNIX, Linux…). Ce réseau universel n'appartient à personne en particulier, il est la propriété collective de ses utilisateurs. Ce réseau n'est ni un programme, ni une application, mais une liaison physique entre ordinateurs qui appliquent une règle universelle de transmission des données.
 
Que signifie TCP/IP TCP/IP est le mot magique pour Internet. Cette abréviation signifie Transmission Control Protocol/ Internet Protocol. Il s'agit du standard universel de transmission des données sur le réseau Internet. Son principe est le suivant : - chaque ordinateur (y compris le vôtre) est identifié par un numéro, appelé numéro IP, qui ressemble à quelque chose comme 195.151.194.103 ; - lors d'un transfert d'information entre deux ordinateurs identifiés par leurs numéro IP, cette information est découpée en petit blocs indépendants appelés " paquets ". - chacun de ces paquets comporte, telle une lettre postée, l'adresse de l'expéditeur et celle du destinataire. - ces paquets voyagent indépendamment les uns des autres sur le réseau, à la recherche de leur destinataire, en empruntant le chemin le moins encombré qui n'est pas forcément le plus court ; - à leur arrivée (parfois dans le désordre !), ces paquets sont additionnés par l'ordinateur destinataire pour reconstituer l'information transmise par l'ordinateur émetteur. Si tout s'est bien passé, un accusé de réception parvient à l'émetteur et la transmission est terminée.

Dans le cas contraire, l'ordinateur émetteur retransmet les données manquantes. Ce système de découpage par paquets et d'adressage permet de ne pas occuper inutilement le réseau par une liaison de poste à poste (comme c'est le cas pour une conversation téléphonique traditionnelle) et de mieux gérer les encombrements temporaires ou les éventuelles erreurs de transmission.

Qu'est-ce que le courrier électronique Avec le Web, l'autre grande application d'Internet est le courrier électronique, qui devient rapidement un outil indispensable complémentaire du téléphone, du fax et du courrier traditionnel. Le nom anglais email n'est pas encore supplanté par sa francisation mél ou courriel. Le courrier électronique permet d'adresser à un ou plusieurs destinataires, quasiment instantanément, un texte d'une longueur quelconque, auquel peuvent être jointes une ou plusieurs pièces (documents, images, programmes). Ce texte peut être brut (non formaté), ou rédigé en HTML, comme une page web, ce qui permet de l'enrichir d'images, de mises en forme du texte, de couleurs.

Le grand avantage de l'email est de pouvoir joindre plusieurs correspondants sans les déranger et de faciliter leur réponse : il leur suffit d'appuyer sur le bouton " répondre à l'expéditeur " dans le programme qui gère la messagerie. C'est l'outil rêvé pour organiser une réunion, un dîner, ou pour informer un groupe de l'état d'avancement d'un projet. Il existe deux façons de gérer du courrier électronique : les serveurs POP et SMTP d'une part, respectivement pour recevoir et émettre du courrier et les services de courrier sur le Web d'autre part. Lorsque vous vous abonnez à un fournisseur d'accès internet, vous bénéficiez d'une adresse qui est généralement du type votrenom@fournisseur.domaine. Cette adresse vous permet de recevoir et d'émettre directement du courrier à l'aide des serveurs POP et SMTP de votre fournisseur, configurés dans votre logiciel de courrier (Outlook express, Netscape, Eudora…).

Mais il existe aussi de nombreux services de courrier, souvent gratuits, accessible sur des sites Internet. Ces sites vous attribuent une adresse du type votrenom@nomdusite.domaine et un mot de passe, mais vous ne pouvez relevez et émettre du courrier qu'en vous connectant sur ce site.

Que signifient FTP, Usenet, Telnet, IRC Le web et le courrier électronique ne sont pas les seules applications présentes sur Internet : FTP est un service de chargement et de transfert de fichiers. Usenet , est le service qui gère les groupes de discussion. Telnet, permet de contrôler un ordinateur à distance. IRC, permet de communiquer (faire du " chat " ou " chater ") en direct avec d'autres internautes, c'est le café du commerce de l'Internet.

Le necessaire pour Internet. Outre votre machine et le modem, vous utilisez un logiciel nommé navigateur, les deux principaux du marché sont Microsoft Explorer et Nescape. Malheureusement certain site mal conçu ne supporte pas l'affichage avec Nescape, puriste et précurseur Internet. Ces logiciels offrent de plus un module pour gérer les courriers électroniques.

Vous avez aussi besoin de "plug-in" nom donné à de petits logiciel permettant de lire certaines animations musicales ou graphiques très répandues sur le Web. Les deux principaux et utiles plug-in à posséder sont "Real" et "Flash". Le premier est depuis incorporé d'office dans les dernieres versions des navigateurs cité plus haut. Le second se télécharge gratuitement sur le site Internet de Macromedia, la société qui a crée ce logiciel.

Moteur de recherche Afin de trouver l'info que l'on cherche de nombreux sites se sont spécialisé dans le référencement d'adresses de sites Web. Ils vous offrent la possibilité de chercher au travers de rubriques ou en utilisant un espace ou vous inscrivez le ou les mots correspondant à votre requète ( ou mots clefs). Voici un liste des principaux "moteur de recherche sur Internet" et comme excercice cherchez le site de la société Macromedia pour obtenir le "plug-in" Flash, si vous ne le possedez pas.

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